Marko Virtala oli tiistain ottelussa Kärppiä vastaan pirteällä pelipäällä. Yhdessä Jarkko Hattusen ja Tuomas Suomisen kanssa hän muodosti TPS:n pirteimmän vitjan.
Hyvät otteet realisoituvat myös pisteinä, kun vitja iski turkulaisten ensimmäisen ja kolmannen osuman.
– Pelin alusta asti tuntui rennolta. Emme puristaneet ja uskalsimme pitää kiekkoa, kuten meillä pitäisikin. Tyytyväinen olen kyllä omaankin peliini, Virtala hymyili ottelun jälkeen.
Turkulaisille 4-1-voitto maistui makealta. Sarjan hännille jumittuneelle joukkueelle kaikki sarjapisteet ovat kultaakin kalliimpia, ja täysi potti Oulusta lämmitti mukavasti. Voiton avaimina Virtala piti erinomaisesti torjunutta Atte Engreniä sekä koko joukkueen yhtenäistä taistelua ja liikettä.
– Kyllähän voitto mukavalta maistuu, pitkä bussimatka on taas paljon lyhyempi.
– Hyvä maalivahti ja joukkueena pelaaminen olivat voiton avaimia. Ensimmäisessä ja toisessa erässä meillä oli hyvä liike ja taistelu, mutta kolmannessa se vähän lakkasi.
Virtala itse ehti tahkota talven aikana peräti 34 ottelua ilman maalia. 35. taistossa tulosta viimein tuli, kun hän pääsi nostamaan maalin edessä pyörineen kiekon Kärppien maaliin.
– Kerkesi jo vähän unohtua, miltä maalinteko tuntuu. Olihan se jo aikakin onnistua kyllä, on tämän kanssa tuskailtu. Olin oikeassa paikassa oikeaan aikaan – ilmeisesti ensimmäistä kertaa tällä kaudella!
