Suuret kohtaavat
Kuntokäyrät
Molemmat joukkueet ovat voittaneet kolme viimeistä otteluaan, ja hävinneet sitä aiemman. Jokerit on pelannut kuitenkin vain neljä ottelua, mutta on saalistanut vain kolme sarjapistettä vähemmän kuin sarjassa neljänneksi hiipineet pohjoisen pedot. Molemmat myös kaatoivat edellisissä peleissään sarjaykkösen Espoon Bluesin. Tasaisista lähtökohdista kertoo myös elokuussa pelatun harjoitusottelun tulos. Lauantai-illan kotijoukkue oli tuolloin parempi maalein 1-0.
Jokereilla on puolustus kunnossa, vaikka hyökkäyksiin lähdöt vielä hieman ontuvat. Hyökkäyspäässä Jokerit on niin ikään alati vaarallinen ja sinne päästessään jälki on vakuuttavaa. Jokerien pitää vielä kääntää hyvät tilanteet näkymään edelleen tulostaululla.
Kärppien hyökkäys toimii ajoittain erittäin hyvin, mutta joukkue on omissa suurissa vaikeuksissa. Kärppien alkukautta onkin leimannut useat karkeat virheet omalla alueella, joista vastustajat ovat päässeet rokottamaan. Kärppien alivoima on toiminut hyvin, kun taas ylivoimassa on paljonkin parantamisen varaa.
Ratkaisun paikat
Joukkueilla ovat hyvin erilaiset lähtökohdat otteluun kauden yhtäläisyyksistä huolimatta. Jokerit lähtee puolustuksen kautta, kun taas Kärpät lähtee kotonaan hakemaan kiekollista hallintaa. Suuri kysymys onkin siinä, kuinka hyvin Jokerit pääsee kääntämään peliä ja iskemään paikoista vastaan. Kestääkö Jokerien puolustus Kärppien vauhdissa mukana.
Mitä pidemmälle peli etenee tasaisissa numeroissa, sitä isommiksi kasvavat Jokerien voiton mahdollisuudet. Jokerien tulee hyödyntää kärppäpakiston nukahdukset sekä erikoistilanteissa heidän on oltava hereillä.
Kärppien etsikkoajat sijoittuvat ensimmäiseen erään ja erien alkuun. Ylivoima on Kärpillä ollut erittäin heikkoa. Ylivoimalla Kärpät ei ole käyttänyt pakkeja tukemaan tilanteita, jolloin hyökkääjät pyörivät kulmissa hakien ratkaisua yhdellä oivaltavalla syötöllä.
Kokoonpanot
Jokerien kokoonpano pysynee samana kuin Bluesia vastaan. Poissa ovat loukkaantuneet Tomek Valtonen ja Mikko Kuparinen. Kärpät saanee riveihinsä takaisin Vesa Viitakosken. Martti Järventie on vielä pitkään poissa akillesjännevamman vuoksi.
Muuta
Kärppien Juho Keränen on antanut vakuuttavat näytöt stuntatessaan Vesa Viitakoskea. Miten Matti Alatalo palkitsee hyvät esitykset? Palaako Viitakoski suoraan kolmanteen vitjaan vai onko Keränen taistellut paikkansa siihen toistaiseksi?