NHL:n vuotuinen varaustilaisuus pidetään jälleen juhannusviikonloppuna. Jatkoaika seuraa luonnollisesti tilaisuuden etenemistä jälleen reaaliajassa niin varsinaisten varausten kuin pelaajakauppojenkin osalta.

Viikon mittaan luvassa on myös ennakkotunnelmia monelta kantilta. Luvassa on muun muassa pelipaikkakohtaista varausjärjestyksen ennakointia, yksittäisten tulevaisuuden lupausten henkilökuvia, varausikäisten suomalaispelaajien näkemyksiä menneestä kaudesta ja tulevaisuudestaan sekä tulevien toisen polven NHL-kiekkoilijoiden esittelyä.

Kaksi suomalaista kärkikolmikossa?

Varaustilaisuuden ensimmäinen kierros käynnistyy Suomen aikaa lauantaina aamuyöllä. Suomalaisittain suurin mielenkiinto kohdistuu Patrik Laineeseen ja Jesse Puljujärveen. Toronto Maple Leafs varaa ensimmäisenä todennäköisesti amerikkalaishyökkääjä Auston Matthewsin, mutta suomalaiskaksikon nimien odotetaan kaikuvan Buffalossa heti kahdella seuraavalla vuorolla.

Toisena seurana varaa Winnipeg Jets, kolmas vuoro puolestaan kuuluu Jarmo Kekäläisen Columbus Blue Jacketsille. Kolmosvuoron on tosin viime päivinä huhuttu olevan kaupan, mikäli hinnasta päästään sopuun.

Laineen ja Puljujärven jälkeen seuraavana suomalaisena varataan mitä luultavimmin OHL-seura London Knightsia edustava jokerikasvatti Olli Juolevi. Nuorten MM-joukkueen ykköspakki lienee yksi kolmesta ensimmäisenä varattavasta puolustajasta – hyvin mahdollisesti jopa ensimmäinen. Muut suomalaispelaajat joutunevat odottamaan varaustaan ainakin lauantai-iltaan, jolloin loput kierrokset – toisesta seitsemänteen – ovat vuorossa.

Varaustilaisuuden ensimmäistä kierrosta on mahdollista seurana suorana TV-lähetyksenä Viasat Sport Finland -kanavalta.