Kierrosennakko: Kuumuutta luvassa?
Kuntokäyrät
Perjantaina Kajaanissa iskee yhteen kaksi nousukuntoista joukkuetta. Sekä isännöivä Hokki että vieraileva KooKoo ovat voittaneet neljästä edellisestä ottelustaan kolme.
Sarjataulukossa KooKoo majailee toisella sijalla, jolle se putosi keskiviikon Mestis-kierroksen jälkeen Jukureiden noususta takaa ohi. Kainuulaiset ovat loka-marraskuun pitkän heikon jaksonsa jälkeen nousseet kelvollisille asemille, sijalle kuusi.
Molemmat joukkueet tarvitsevat silti kipeästi pisteitä. KooKoo ajaa takaa sarjakärki Jukureita, Hokki koettaa kaikin keinoin pysytellä pudotuspeliviivan paremmalla puolella – tasaisessa keskikastissa kymmenenteen sijaan matkaa on vain kolme pistettä.
Ratkaisun paikat
Kaikki Hokin ja KooKoon tämän kauden väännöt ovat päättyneet vain maalin erolla. Nytkin on lupa odottaa tasaista ottelua, jossa tunteet käyvät kuumina.
– Ottelusta on odotettavissa pienten marginaalien peli. Omassa pelissä ei saa tulla isoja virheitä, ja sen tulee olla tasapainoista molempiin suuntiin. Meillä on muutama juttu, joilla iskemme kiinni KooKoon peliin, myhäilee Hokki-luotsi Petri Mattila.
Jo joukkueiden kauden ensimmäinen ottelu syyskuussa Kouvolassa sisälsi mojovan fyysisen elementin ja toisessa kohtaamisessa lokakuussa leimahti sota. Hokin Veli-Antti Leinonen ja KooKoon Sami Kautto kokivat ottelun tiimellyksessä kovia ja tunteet kävivät kuumina valmennusjohtoja myöden.
– Me saadaan Kajaanin kanssa tässä vielä helvetin hyvät kaksi peliä. Meillehän se sopii oikein hyvin, että ruvetaan pelaamaan oikein fyysistä peliä ja rapataan menemään oikein kunnolla, KooKoon päävalmentaja Ismo Lehkonen puhisi tuolloin.
Ensimmäisessä Kajaanin kohtaamisessakin hierottiin nenää puolin ja toisin, ja onkin mielenkiintoista nähdä, millainen taistelutanner perjantaina saadaan aikaiseksi.
Runsasmaalista ottelua ei liene luvassa, sillä molemmat joukkueet ovat tuskailleet kauden aikana maalintekonsa kanssa. KooKoo on onnistunut iskemään viisi maalia otteluun neljästi ja Hokki kahdesti, joista toisen keskiviikkona Vaasassa.
Hokki ahersi Sportin kanssa täydet 65 minuuttia ja KooKoo ei pelannut lainkaan, mutta pelaamattomuusetu laimenee roimasti kouvolalaisten 450 kilometrin matkustuksen myötä.
Erityishuomiota tasaisessa perjantai-illan mittelössä kannattaa kiinnittää ylivoimapelaamiseen. Hokki on tehnyt viimeiseen kahteen otteluun peräti kuusi ylivoimamaalia, joista suuri kiitos kuuluu Arttu Niskakankaan mallikkaan viivapelaamisen ja terävän laukauksen. KooKoon alivoima on toiminut hyvin koko kauden ajan, mutta perjantaina se joutuu todelliseen testiin. KooKoon vaisuhko ylivoima on pikkuhiljaa osoittanut elpymisen merkkejä, joten Hokinkaan alivoimanelikot eivät tule pääsemään helpolla.
Kokoonpanot
Hokin kokoonpanoon tulee pieni muutos, sillä Jonne Hattunen on kuumeessa. Hänen tilalle nousee 20-vuotias Ville-Valtteri Leinonen. Hokki-maalia vartioi ennakkotiedoista poiketen linnapaidassa debyyttinsä tekevä Petteri Similä.
KooKoo saa otteluun suuria apuja Tampereelta. Mikko Liukkonen ja Toni Niemi palaavat liigavisiiteiltään kouvolalaismiehistöön ja lisäksi Jan-Mikael Järvisen laina jatkuu yhä.
Liukkonen ottaa Olli Julkusen paikan KooKoon kakkosketjusta ja mallikkaan paluun KooKoo-paitaan tehnyt Julkunen siirtyy samaan ketjuun Järvisen ja Niklas Sirénin kanssa. Kouvolalaisten maalilla nähtänee jo totutusti Mikko Rämö.
Muuta
Kierroksen muut ottelut
Peliitat – JYP-Akatemia
Heinolassa mitellään perjantaina todellinen jumbokamppailu Peliittojen ja JYP-Akatemian välillä. Kumpikin joukkue on kerännyt viimeisistä otteluistaan pelkkä puhtaita tappioita, joten tulossa on tuskin mitään jääkiekkoilun riemujuhlaa – mailaa puristetaan enemmän kuin laki sallii, eikä suorittaminen ole rentoa kummassakaan leirissä.
Vierasjoukkue JYP-Akatemian peliotteet ovat vahvan syksyn jälkeen laskeneet kuin se kuuluisa lehmänhäntä. Jyväskyläläisten viimeisin kolmen pisteen voitto on niinkin kaukaa kuin marraskuun lopulta (31.11.) – ei siis ole kovinkaan suuri ihme, että Jukka Ahvenjärven suojatit ovat valuneet jo karsintapeikon epämiellyttävään hyväilyyn.
Nuoren joukkueen kokemattomuus kovista peleistä on alkanut näkyä karulla tavalla molemmissa päissä kaukaloa. Peräpää vuotaa kuin seula, eikä hyökkäyspääkään ole enää alkukauden tasolla. Sen myötä rutinoidummat vastustajat ovat alkaneet kerta toisensa jälkeen kouluttaa virhealtista JYP-Akatemiaa – muutama nopea takaisku ja sen jälkeen pelit ovatkin olleet jo selvää pässinlihaa.
Kovin paljon aurinkoisempia ilmeitä ei Peliitta-leirissäkään ole, sillä sarjajumbon ero ensimmäiseen pudotuspeleihin oikeuttavaan sijaan on jo kahdeksan pistettä. Heinolalaiset ovat kuluvan kauden aikana keränneet hämmästyttävän suuren määrän yhden maalin tappioita (12 kappaletta) – jotka kertovat karua kieltään siitä, mikä joukkue on ratkaisuhetkillä Peliittojen peleissä jyllännyt.
Janne Sinkkosen luotsaama ryhmä elättelee vielä hentoja toiveita ”kuiville pääsystä” sekä mahdollisista pudotuspeleistä, mutta tämä unelma vaatii todella ripeää kurssin kääntöä. Edelliskierroksella SaPKolle kärsitty 1-2-kotitappio otti varmasti luonnon päälle, sillä vieraat iskivät tasoitus- ja voittomaalit aikamoisilla tuuripompuilla. Onkin mielenkiintoista nähdä onnistuuko Peliitat kääntämään koettelemuksensa voimavarakseen, vai viekö yksi takaisku pohjan koko touhulta?
Peliittojen ja JYP-Akatemian pelaavat kokoonpanot ratkeavat pelipäivän aamuna, sillä kumpikin joukkue on elänyt kuluvan kauden aikana pitkälti laina-apujen (Pelicans ja JYP) varassa.
TUTO Hockey – SaPKo
TUTO Hockeyn ja SaPKon kohtaaminen Turussa perjantaina on erittäin tärkeä molempien joukkueiden kannalta. Joukkueet ovat tasapisteissä pudotuspeliviivan molemmin puolin, SaPKo tosin kaksi ottelua vähemmän pelanneena.
Kotijoukkue TUTO Hockey on ollut hyvässä vireessä viime ajat. Joukkue on sisäistänyt Kari Makkosen pelitavan ja tulos on alkanut näkyä myös tulostaululla. Joukkueella on ollut viisi vieraspeliä putkeen ja niistä tulokseksi tuli kaksi voittoa. Viimeksi joukkue oli tulessa viikko sitten Kajaanissa kärsien 4-0 tappion.
Joukkueen puolustuspelaaminen on hyvällä mallilla, mutta hyökkäyspään ratkaisijoita löytyy vain vähän. Hyökkäyspeli on rullannut mukavasti, mutta tehot jäävät välillä puuttumaan. Kokonaisuudessa on edelleen hiottavaa, kun mennään kohti kevään ratkaisupelejä. Antti Virtasen paluun myötä joukkueen ykkösketju alkaa palata jälleen vanhaan koostumukseensa.
Kajaanissa torjuntavastuussa oli Kim Törnström, mutta Juho Santanen palannee maalinsuulle Turussa. Santanen on ollut monen voiton avainhahmo ja tuonut rauhallisuutta turkulaisten puolustukseen.
Sivussa TUTO:lta ovat edelleen pitkäaikaispotilaat, maalivahti Tommi Virtanen ja hyökkääjä Patrik Moisio.
Vierasjoukkue SaPKo on noussut kahden ottelun voittoputkeen kaatamalla ensin kotonaan KooKoon ja kahdella viimeisen minuutin ihmemaalilla vieraissa Peliitat.
KooKoo-ottelu oli erinomainen taistelu joukkueelta ja pikkuhiljaa ykkösmaalivahdin viittaa päälleen sovitteleva Juuso Oinonen onnistui nollaamaan sarjakärjen. Peliitat-ottelussa kaukalossa taas nähtiin enemmän vauhtia kuin järkeä, mutta SaPKo sai täydet sarjapisteet mukaansa Peliitta-vahti Joonas Kuuselan suosiollisella avustuksella.
Poissa SaPKolta on edelleen pitkäaikaispotilas, puolustaja Henri Tissari. Janne Silvennoinen ja Iiro Anttonen olivat sivussa Peliitat-kamppailusta eikä heidän pelaamisestaan ole takuita. Tämä tietänee sitä, että Jukurit-laina Aku Pekkarinen pysyy joukkueen mukana myös perjantaina.
Sport – K-Vantaa
Pudotuspelipaikastaan kynsin ja hampain kiinni pitävä Kiekko-Vantaa astelee perjantai-iltana tulikuuman kotijoukkueen vieraaksi, kun isäntänä toimii Vaasan Sport. Vaasalaisten meno kotikaukalossa on ollut voitokasta aina marraskuusta saakka, joten viidestä viimeisestä ottelustaan vain yhden voiton saalistaneelle vantaalaisjoukkueelle on tiedossa todellinen tulikoe.
Taistelussa sarjataulukossa kahden kärkeen Sportille pisteet perjantain ottelusta olisivat kullan arvoisia, sillä kolme peliä enemmän pelannut sarjakakkonen KooKoo on vaasalaisia 11 pistettä edellä. Vantaalaisten osalta puolestaan jokainen liikenevä piste voi olla ratkaiseva runkosarjan päättyessä ja ratkottaessa pudotuspeleihin eteneviä joukkueita. Seitsemäntenä sarjassa oleva K-Vantaa on vain kaksi pistettä kymmenentenä majailevaa JYP-Akatemiaa edellä, joten tunnelma sarjataulukon tyvipäässä on hyvin tiivis.
Kotijoukkueen osalta kokoonpanoon on tiedossa pieniä muutoksia keskiviikkoisen Hokki-ottelun jäliltä, sillä kokoonpanosta on poissa hyökkääjä Samuli Virkkunen, jolle lankesi kahden ottelun pelikielto miehen taklattua Kajaanissa Hokin puolustaja Veli-Antti Leinosta. Lisäksi nilkkavammaansa poteva Kai Lehtinen sai seuraa sairaslistalle puolustaja Ari Gröndahlin loukatessa polvensa keskiviikon pelissä.
Loukkaantumisten ja pelikieltojen myötä kokoonpanoon palaavat näin ollen puolustaja Jouni Aalto ja hyökkääjä Matias Perkkiö.
Vaasalaisten maalilla vahtivuorossa jatkaa Joni Puurula, sillä lainapestillä Vaasassa torjunut Jonathan Iilahti sai kutsun takaisin Bluesiin.
Vantaalaisten osalta kokoonpano vahvistuu vasta ottelupäivänä, mutta ottelun aattona vahvistui Peliittojen Vantaalle lainaaman Niklas Westerlundin jatko lohipaidassa tammikuun loppuun saakka.