Kymenlaaksossa rytisee
Kuntokäyrät
KooKoo ja Titaanit pelasivat kumpainenkin tuloksellisesti varsin vuoristoratamaisen harjoituskauden. Hienoja voittoja saattoi seurata mahalasku heti seuraavassa ottelussa, mutta nämä kuitenkin unohdetaan avauskiekon pudotessa jäähän sarja-avauksessa Kouvolan jäähallissa.
KooKoolla on alla kahden ottelun voittoputki, joista viimeisin voitto tuli kenraaliharjoituksessa viikko sitten perjantaina (5.9.) juurikin Titaaneita vastaan. Kotkalaisilla puolestaan ei putkia ole päällä, mutta tappio KooKoolle olisi mukava kääntää heti Mestiksen alkajaisiksi makeaksi voitoksi.
Ratkaisun paikat
KooKoo on materiaalinsa puolesta Titaaneihin verrattuna selkeä ennakkosuosikki, jonka raskaasti aseistettu hyökkäyskalusto iskee paikoista kiekkoa sisään jatkuvalla syötöllä, jos sille sen vain suo.
Myös maalivahtipeli on kouvolalaisilla kuosissa Tuomas Lohtander-Antti Härmä duon ansiosta. Sen sijaan joukkueen pakisto on näin ennakkoon ehkäpä heikoin lenkki vajavaisen liikkeen ja jäähyherkkyyden ansiosta. Tähän Titaanien luulisikin iskevän, mikäli punanutut mielivät KooKoota rankasti horjuttaa.
Titaanit puolestaan ei hyökkäyspäässä niin terävä ole kuin kotijoukkue, joten punanuttujen pitää käyttää siunaantuneet tekopaikat tarkasti hyödyksi. Samalla kotkalaisten tulee puolustaa tarkasti ja nöyrästi koko joukkueen voimin vaihdosta toiseen, mikäli pisteitä tahdotaan Kouvolan jäähallissa kotiin viedä.
Kouvolan jäähallin suurempi kaukalo pitää titaanipelaajien myös ottaa huomioon, sillä päämäärättömään säntäilyyn ei kotkalaisilla ole varaa tai muuten KooKoo rokottaa rankasti vastaan.
Kokoonpanot
KooKoo sai juuri sarja-avauksen alla SM-liigajoukkue HPK:sta vahvistusta sentteriosastolleen, kun jo viime kaudella Kouvolassa piipahtanut Ville Eskelinen liittyi kouvolalaisten vahvuuteen.
Poissa ovat sen sijaan vammojen takia keskushyökkääjät Tatu Miettinen ja Matti Huilla. Kolmas mahdollinen poissaolija on solisluuvammasta toipuva laitahyökkääjä Henri Kivioja.
Titaanit ei sarjakauden alla enää uusia vahvistuksia hankkinut. Poissa miehistöstä KooKoota vastaan sitävastoin ovat polvivaivainen puolustaja Toni Mäkinen ja nivusvaivainen hyökkääjä Jyri Seppinen.
Muuta
KooKoo ja Titaanit ovat Mestis-aikana (harjoitusottelut mukaan lukien) kohdanneet yhteensä kahdeksan kertaa ja yhtä monesti ovat kouvolalaiset poistuneet kaukalosta voittajina. Jatkaako KooKoo pitkää putkeaan vai olisiko vihdoin ja viimein myös Titaanien vuoro juhlia Kymenlaakson paikalliskamppailussa?