Löytyikö Ilvekselle voiton avain Raumalta?
Kuntokäyrät
Tampereen lauantain koitokseen luisteleva Ilves on tarponut kuusi viimeistä otteluaan syvässä tappioputkessa. Nuoren joukkueen kauden alussa onnistumisia täynnä olleet esitykset ovat vaihtuneet kokonaan toisenlaiseksi. Tyypillistä joukkueen nykyesityksille – Kärpät-ottelun tavoin – on ollut näennäinen hallinta, mutta ilman tulosta. Ilveksen kannattajille vuosien mittaan tutuiksi tulleet perisynnit, sellaiset, kuten maalinteon vaikeus, ongelmat ali- ja ylivoimapelaamisessa ovat taas kerran nousseet pinnalle.
Ilveksen lauantaivieras, HPK, on niin ikään jättänyt jälkeensä tasaisia kamppailuja, eikä senkään otteluissa ole suuria maalieroja päässyt syntymään. Hämeenlinnalaisjoukkue on kolmessa viimeksi pelaamassaan ottelussa (Tappara, TPS ja Ässät) jatkanut pelaamistaan varsinaisen peliajan jälkeen. Näistä kerran, Tapparaa vastaan, HPK on poistunut voittajana kaukalosta, kahdessa jälkimmäisessä on joukkueen saldoksi jäänyt yksi piste kummastakin ottelusta. Lisäksi kannattaa hämeenlinnalaisten kuntopuntarista nostaa reilun viikon takaa kotivoitto sarjajohtaja JYP:stä.
Ratkaisun paikat
Lauantai-illan ratkaisu haetaan aivan varmasti maalivahtipelaamisesta. Tamperelaisten suurin mielenkiinto kohdistuu siihen, liukuuko kotijoukkueen maalin edustalle tuore vahvistus Miika Wiikman. Varmaa on, että odotukset maalivahtipelaamiselle ovat kasvaneet eksponentiaalisesti siirtouutisen jälkeen. Myönnettävä nimittäin on, että maalivahtipeli ei ole ollut missään vaiheessa kautta Ilveksen parasta osaamista. Tilastoista ei voittoennustetta kuitenkaan ole löydettävissä, sillä Wiikman on torjuntaprosenteillaan kummankin tamperelaisvahdin takana. Tosin voittoprosentti on hänellä Ilveksen vahdeista selkeästi paras.
HPK:n maalia todennäköisesti lauantaina vartioiva Teemu Lassila on tilastoissa tamperelaisia virkaveljiään selvästi parempi. Lassila on ollut useassa ottelussa joukkueensa tuki ja turva varmistaen torjunnoillaan pisteitä Hämeenlinnaan. Ja kun torjuntavuoroon on tullut Juha Metsola, niin eipä jälki ole vaihdosta huonontunut. Kaikissa kolmessa pelaamassaan ottelussa tamperelaisille tuttu Metsola on merkauttanut yli 90 %:n torjuntalukemat.
Illan joukkueiden esityksiä on viime otteluissa rasittanut ongelmat maalinteossa. Kumpikin joukkue on onnistunut saamaan aikaan liikettä, samoin kiekon hallintaansa, mutta silti tekemään vastustajan maalivahdista ottelun sankarin. Esimerkiksi viime torstaina Jatkoajan nimeämä ottelun hahmo oli Tampereella Kärppien Ville Hostikka, tiistaina puolestaan Lahdessa Niko Hovinen. HPK:n kahdessa viimeisessä ottelussa tämä kunniamaininta on mennyt TPS:n Atte Engrenille sekä Ässien Eero Kilpeläiselle. Nähtäväksi jää, joko lauantaina tahti muuttuisi, ja nurkista päästäisiin maalitekosektorille, jolloin ottelun ratkaisijaksi nousisi joku kenttäpelaajista. Ratkaisijan viittaa voisi asetella etukäteen yllensä vaikkapa Jesse Niinimäki tai Antti Roppo.
Kokoonpanot
Kotijoukkue Ilveksestä puuttunevat sairaslistan Jani Hurme, Matias Sointu, Konsta Mäkinen ja Arto Tukio. Hämeenlinnalaisten vastaavalla listalla näyttäisivät olevan Aatu Hämäläinen, Tuukka Mäkelä, Joni Haverinen, Toni Häppölä ja Mathias Porseland.