Hämeen parasta kiekkoilua Tampereella?
Kuntokäyrät
Illan vierasjoukkue saapuu Tampereelle takanaan torstaina katkennut kolmen ottelun voittoputki. Ässät-, Blues- ja SaiPa-otteluiden voitot näyttivät jatkuvan torstaina Hämeenlinnassa vahvan HPK-alun ja hyvän kiekollisen otteen myötä, mutta Jokerien kaksi maalia ottelun puolivälin paikkeilla seitsemän sekunnin välein olivat hämeenlinnalaisille sellainen shokki, että joukkue ei siitä enää noussut. Hämeenlinnalaisten ykkösketju Miikka Männikkö – Ville Viitaluoma – Juuso Puustinen esiintyi varsinaisena tuhlaajapoikaosastona, sillä se oli kentällä peräti kolmesti Jokerien maalatessa.
Kaikkiaan HPK:n liiga-avausta voidaan pitää kohtuullisen onnistuneena. Joukkue on saalistanut neljä voittoa ja 14 pistettä yhdeksästä ottelusta, ja ne antavat hämeenlinnalaisille sijoituksen seitsemäs. Pudotuspeliviivan läheisyydessä majaileva HPK omaa kaikki mahdollisuudet nousta kuuden parhaan joukkoon, matkaa sijalle neljä on vain kolme pistettä.
Kotijoukkue Ilves on pelannut odotuksiin nähden hyvin. Ennen kauden alkua monet ”kiekkotietäjät” ennustivat nuorelle joukkueelle vaikeaa kautta, pitkää tappioiden sarjaa ja menestyksettömyyttä. Lähes kaikissa veikkauksissa Ilves oli arvioitu peräpään valvojaksi, eikä joukkueen valmennusjohdollekaan lupailtu pitkäkestoista uraa.
Toisin on käynyt. Vaikka Ilves onkin sarjassa toiseksi viimeisenä, niin varsin mukavan ilmeen Juha Pajuoja ja Raimo Helminen ovat onnistuneet aika ajoin joukkueelleen luomaan. Uusia ratkaisijoita näyttäisi löytyvän ilta toisensa jälkeen. Viimeksi parrasvaloihin on noussut Matias Sointu, joka neljässä pelaamassaan ottelussa on tehnyt pisteet 3+1.
Ilves lähtee illan koitokseen kahden pisteitä tuottaneen ottelun putkessa. Lauantain jatkoaikavoitto Jokereista ja tiistain pisteen arvoinen vierailu Kuopioon ovat varmasti tuoneet itseluottamusta joukkueelle, varsinkin, kun niitä edelsi kolmen ottelun tappioputki Ässiä, Lukkoa sekä Bluesia vastaan. Näillä eväillä pitäisi tamperelaisten olla valmiita lähteä hakemaan kuittausta vierastappiolleen Hämeenlinnassa.
Ratkaisun paikat
Joukkueiden edellisen kohtaamisen ratkaisupaikkoja nähtiin kummankin maalin edustalla. Siinä, missä hämeenlinnalaisten Teemu Lassila torjui tontillaan lähes kaiken, niin Jani Hurme Ilveksen maalissa jätti itsestään epävarman kuvan.
Maalivahtipeliä ei voi tälläkään kertaa korostaa ennakkoon liikaa. Varsinkin nuori Ilves tarvitsee menestyäkseen vahdin, joka tilkitsee maalinedustan ja varmuudellaan luo perustan joukkueensa puolustuspelaamiselle. Tosin tilastot ovat Hämeenlinnan ja Lassilan puolella. SM-liigan torjuntatilastoissa HPK-vahti on kuudennella sijalla (92.38 %), kun taas Ilveksen Jani Hurme kuittaa 19. sijan (88.07 %).
Ottelujen erien alkuminuutit ovat Ilvekselle olleet välillä todella murheellista aikaa. Rajusti ottelun alkuun satsaava vastustajajoukkue on ollut ”myrkkyä” Ilvekselle. HPK tullee, tämän tietäen, lauantaina päälle heti alusta lähtien. Vaikka tuo taktiikka ei Jokereita vastaan purrutkaan, niin yksi tai kaksi osumaa ottelun alkuun voisi katkaista Ilveksen selkärangan heti alkuunsa.
HPK:n kohdalla suurinta roolia voi odottaa Ville Viitaluoman johtamalta ykkösketjulta, mutta myös ”Tampereella tutut” Niko Nieminen ja Jukka Laamanen ovat olleet tehokkaina kotijoukkuetta vastaan.
Ilveksen ykkösvalmentaja Juha Pajuoja on peräänkuuluttanut koko ajan oman pään pelaamisen tärkeyttä.
- Meidän on pakko panostaa puolustukseen, meidän ei kannata lähteä hörhöilemään, kuului Ilves-valmentajan ohjeistus jo ennen kauden alkua.
Tämä ohjeistus on Ilves-joukkueen syytä muistaa, kun vastaan tulee luisteleva ja hyvin liikkuva hämeenlinnalaisryhmä.
Kokoonpanot
Ilves vahvistuu HPK-otteluun saaden kokoonpanoon Pasi Määttäsen ja Toni Rajalan. Loukkaantumishuolet eivät kuitenkaan vähene, nyt poissa on Masi Marjamäki, samoin edelleen Arto Tukio ja Marko Anttila.
Hämeenlinnalaisten poissaololista on sekin niin ikään pitkä. Puolustuksesta ovat poissa edelleen Joni Haverinen ja Tuukka Mäkelä. Molempien pelit jatkunevat vasta marraskuun alkupuolella. Hyökkääjien kohdalla tilanne jatkunee samana, poissa ovat Jyrki Louhi ja Toni Häppölä.