Carolina Hurricanes on ollut NHL-kauden yksi puhutuimpia joukkueita, ellei puhutuin. Kauden alussa väite olisi kuulostanut absurdilta ja naurettavalta, mutta mielikuvitukselliset juhlinnat kotivoittojen jälkeen ovat nostaneet joukkueen otsikoihin − sekä hyvässä että pahassa.
Vuosia Hurricanes oli hajuton, mauton ja väritön, pelasi huonolla talousalueella eikä menestynyt kaukalossakaan. Pohjois-Carolinaan ei syntynyt kunnollista kiekkokulttuuria vuoden 2006 Stanley Cupista huolimatta. Yleisömäärillä mitattuna Hurricanes on jo pitkään ollut NHL:n heikoimpia, missä ei toki ole auttanut yhdeksän kauden putki ilman pudotuspelejä.
Tällä kaudella NHL:ää seuranneet eivät kuitenkaan ole voineet olla huomaamatta Hurricanesia. Joukkue on kotivoittojensa jälkeen hemmotellut fanejaan yllätyksellisillä ja erikoisilla tavoilla juhlia.
Tunkkaiset lajidinosaurukset Brian Burke ja Don Cherry ovat ottaneet silmätikukseen Hurricanesin Storm Surge -nimellä tunnetun juhlinnan.
Hurricanes-pelaajat ovat muun muassa pelanneet koripalloa ja baseballia, keilanneet ja nyrkkeilleet Evander Holyfieldin kanssa. Joukkue on myös pelannut kaksi ottelua Hurricanesin edeltäjän Hartford Whalersin pelipaidoissa.
Sekä pelaajat että yleisö ovat nauttineet virkistävistä tempauksista. Lisäksi Hurricanes on tällä hetkellä yksi NHL:n kuumimpia joukkueita. Tämän vuoden puolella vain St. Louis Blues, Tampa Bay Lightning ja Boston Bruins ovat keränneet enemmän sarjapisteitä.
Tunkkaiset lajidinosaurukset Brian Burke ja Don Cherry ovat kuitenkin ottaneet silmätikukseen Hurricanesin Storm Surge -nimellä tunnetun juhlinnan, myös Whalers-paitojen käyttö herätti paljon keskustelua.
Cherry letkautti Hurricanesin pelaajien olevan ”bunch of jerks”, minkä seuran PR-osasto hyödynsi nopeasti teettämällä t-paitoja samalla tekstillä. Seuran omistajan Tom Dundonin mielestä Cherryn kommentti on auttanut Hurricanesia.
Mitä enemmän nostatte kohua, sitä enemmän lapsenne rakastaa mua − kuten Eppu Normaali lauloi vuonna 1978 kappalessaan "Rääväsuita ei haluta Suomeen".
Hurricanes on hyötynyt jo taloudellisesti − sekä paitamyynnillä että yleisökeskiarvon kasvulla − ja myös imagohyöty on ollut merkittävä. Organisaatiossa on onnistuttu tällä kaudella paremmin myös pelaajapolitiikassa, mikä on edesauttanut urheilullista pärjäämistä.
Joukkueella on nuori runko ja johtotähtinä muun muassa Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen sekä Andrei Svetšnikov. Seuralegenda Rod Brind’Amour on onnistunut ensimmäisellä päävalmentajakaudellaan erinomaisesti. Hurricanesissa on silmin nähden mukavaa pelata.
Seuran tulevaisuuden kannalta vielä tärkeämpää on kuitenkin ollut kiekkokulttuurin ja brändin rakentaminen. Tämän kauden jälkeen Hurricanes tunnistetaan siksi joukkueeksi, jolla on jänniä tapoja juhlia kotivoittoja − paitsi jos ensi kaudella keksitäänkin jotain uutta.
