Riittävätkö rahat? Riittääkö yleisöä? Jukureiden puheenjohtaja Jukka Toivakka uskoo vakaasti, että Mikkelissä voidaan vaadittaessa pelata ensi kaudella liigakiekkoa.
- Kyllä meillä Mikkelissä on täydet mahdollisuudet pelata liigassa ensi kaudella. Valmistuva halliremontti tarjoaa meille muun muassa erilaisia mahdollisuuksia lisätä sekä yleisö- että ottelutuloja, Toivakka linjaa.
Mikkelin Jukureiden yleisökeskiarvo oli kuluvan kauden runkosarjassa 1230, mikä jäi hiukan vajaaksi kauden alussa budjetoidusta tavoitteesta. Jos Jukurit pelaisi ensi kaudella SM-liigassa, pitäisi yleisökeskiarvon olla yli tuplasti suurempi.
- Meidän suunnittelema mahdollinen liigabudjetti lähtee siitä, että yleisökeskiarvon pitää olla 2800-2900 katsojaa. Näillä keskiarvoilla se tulisi olemaan selvästi liigan pienin budjetti, mutta fakta on se, että kuuta ei voi samantien vaatia taivaalta. Jostain on lähdettävä liikkeelle, arvioi Toivakka.
Jos Mestis-joukkue voittaa liigakarsinnat, on joukkueen lunastettava liigaosake. Tarkkaa summaa ei ole tiedossa, mutta mediassa on useampana vuotena spekuloitu reilusti yli miljoonan euron summasta. Toivakka tiedostaa, että tälläisiä summia ei suoraan löydy yhdeltäkään suomalaiselta jääkiekkoseuralta.
- Se on asia, joka vaatii rahoitusjärjestelyjä. Sellaista rahaa ei ole Jukureilla, muttei sellaista rahaa ole tällä hetkellä lyödä pöytään yhdelläkään liigajoukkueella. Meillä on kuitenkin keinot, joilla uskon vakaasti, että tarpeen vaatiessa rahoitus järjestyy, Toivakka kertoi.
Jukureista ja Mikkelin talousalueesta on tehty runsaasti vertailuja muiden liigapaikkakuntien toimialueisiin. Toivakka ei kuitenkaan näe Mikkelin talousaluetta ongelmana liigajoukkueelle.
- Jos me verrataan SM-liigaa ja Mestistä keskenään, kaikkein suurin ero on siinä, että Mestiksen joukkue toimii pääsääntöisesti alueellisten yhteistyökumppaneiden voimin. Kun katsomme liigajoukkueen pelipaitaa, jokainen voi huomata että valtakunnalliset brändit ovat siellä isossa roolissa, muistuttaa Toivakka.
- Jos me pelaisimme ensi kaudella liigassa, meille avautuisi runsaasti uusia ovia yhteistyökumppaneidenkin saralla.
