Joulu on juhlittu ja on aika palata kaukaloon. Hämeenlinnassa kevätkausi käynnistyy ottelulla HPK-Jokerit. Perjantai-illan ”toverukset” asettuvat toisiaan vastaan jo kolmannen kerran tällä kaudella. Sikermien edellinenkin taisto miteltiin Hämeenlinnassa ja silloin Pallokerho kukisti Jokerit luvuin 3-2.
Perjantain isäntäjoukkue HPK poistui joululomansa viettoon iloisissa tunnelmissa. Oranssipaidat päihittivät syyskauden viimeisessä matsissaan Ilveksen maalein 3-0. Samalla Pallokerho katkaisi kolmen pelin tappioputkensa.
Voitostaan huolimatta hämeenlinnalaiset eivät kovin hyvin Ilvestä vastaan pelanneet. Kerhon esityksestä uupui raikkaus, mittelö oli väsynyttä kiekkoilua niin Pallokerholta kuin tamperelaisiltakin.
Kerhon maalinteko ollut ykköskolmikon varassa
Muutenkin HPK:n pelaaminen oli ennen joulutaukoa ollut jo pidemmän aikaa melko nihkeää puurtamista. Hienon syksyn tahkonnut joukkue onnistui voittamaan kahdeksasta syyskauden viimeisestä pelistään vain kaksi taistoa.
Kerhon päävalmentaja Ari-Pekka Selin myönsikin Jatkoaika.comille Ilves-matsin jälkeen antamassaan haastattelussaan suojattiensa vireystilan laskeneen syyskauden lopussa. Samalla mies oli osin tästäkin syystä huojentunut HPK:n Ilves-voitosta.
– Jouduimme aika tapissa vetämään tuossa välissä (syyskauden viimeisissä kamppailuissa). Pikkuisen reagointi- ja vireystilat hävisivät koko joukkueemme pelaamisesta. Hyvä, että pystyimme ainakin tauolle lähtemään voitolla, Selin sanaili.
Onkin kiinnostavaa nähdä saako Kerho uutta virtaa koneistoonsa kevätkaudelle. Yltävätkö oranssipaidat jälleen samanlaiseen lentoon kuin missä joukkue liiteli alkusyksystä? Silloin Pallokerho kamppaili yksitoista peliä putkeen, joista kaikista se saalisti vähintään yhden pisteen.
Vai jääkö HPK:n syysriemu lopulta vain laihaksi lohduksi loistavasti startanneesta kaudesta? Suuntamerkkejä nähdään takuulla jo kevätkauden alkumetreillä.
Kerhon kehitettävien asioiden listalta luulisi löytyvän ainakin viimeistely. Se, kun kangerteli syyskauden viimeisissä koitoksissa. HPK tehtaili kolmessa edellisessä matsissaan vain kuusi häkkiä eli keskimäärin kaksi per peli.
Pallokerhon ongelmana on maalinteossaan ollut etenkin se, että sikermän verkon heiluttelu on maannut liikaa Ville Viitaluoman (laidoilla Eric Fehr ja Jere Sallinen) johtaman ykkösvitjan harteilla. Kolmikko on vastannut HPK:n edellisen kolmen ottelun maalista yhtä vaille jokaisesta.
Kerhon miehistöstä olisi hyvä ruveta löytymään lisää takuuvarmoja onnistujia. Tällaiseksi voisi nousta muun muassa Hämeenlinnaan kuluvaksi kaudeksi tulosvastuulliseen rooliin hankittu kakkosketjun laituri Tuomas Santavuori.
Santavuori on kuitenkin toistaiseksi ollut HPK:lle pettymys. Tästä kielii jo se, että hyökkääjä on paukutellut vain yhden maalin 17:sta viime ottelussa. Santavuoren tavoin myös hämeenlinnalaisten ainoalta NHL:n työsulkuvahvistukselta Antti Miettiseltä voi kaipailla kovempia näyttöjä.
Jokerit on jättänyt vastustajansa kahdessa viime pelissä osumitta
Kimppuunsa Hämeenlinnan Pallokerho saa perjantaina SM-liigan kärkijoukkueen Jokerit. Helsinkiläiset ovat voittaneet kaksi peräkkäistä koitostaan ja jättäneet kyseisissä peleissään vastustajansa nollille.
Jokereiden maalin suulla on molemmissa tiimellyksissä kiekkoja torjunut Eero Kilpeläinen. Kilpeläinen on kohottanut tasoaan kevään pelien lähestyessä. Nyt torjuja on ollut jo kuusi erää putkeen ohittamaton, noissa erissä vahdille on tykitetty torjuntoja liki 50 (49) kappaletta.
Jokerit on liigan toiseksi tehokkain joukkue. Narripaidat ovat tällä kaudella viimeistelleet maaleja jo yli 100 kappaletta. Helsinkiläisiltä verkkoa on huiskutellut varsinkin Ilari Filppulan (laidoilla Nichlas Hardt, Steve Moses) kapellimestaroima ykköskolmikko.
Jokereiden ykkösketjun miehistä Moses säkenöi seuran edellisessä voittoon päättyneessä Blues-ottelussa. Jenkkihyökkääjä paukutteli Bluesia vastaan ammattilaisuransa ensimmäisen hattutempun. Filppula sen sijaan pitää hallussaan SM-liigan pistepörssin piikkipaikkaa. Hyökkääjä on nakutellut 33 pelaamassaan ottelussaan pistesaldon 15+29=44.
Taustatukea helsinkiläisten ykkösketju saa tehoiluun puolestaan muun muassa viime kaudella NHL:n parhaaksi puolustajaksi valitulta Erik Karlssonilta.
Taitoniekkojen Ilari Filppulan ja Erik Karlssonin johtama Jokereiden ylivoimakin on liigan kolmanneksi toimivin. Liigaseuroista neljänneksi eniten jäähyminuutteja kerännyt HPK saakin olla Jokereita vastaan tarkkana mahdollisilla alivoimillaan.
Joukkueista jopa kahdeksan peluria edustamassa Suomea nuorten MM-kisoissa
Loppuun vielä selon tekoa joukkueiden kokoonpano- ja loukkaantumistilanteista.
HPK saa takaisin rivistöönsä puolustaja Aleksi Laakson. Laakso on kuntoutunut miestä vaivanneesta aivotärähdyksestään. Laakso sai rajun iskun päänuppiinsa 17. marraskuuta matsatussa Kärpät-ottelussa.
Oranssipaitaisten sairastuvalla yhä puolestaan oleilevat aivotärähdyksestä toipuva hyökkääjä Jesse Saarinen, sormensa murtanut puolustaja Juha Alén ja pitkään jo selkävaivojen vuoksi sivussa ollut Juuso Honka.
Lisäksi Kerhon miehistöstä loistavat poissa oloillaan Suomen nuorten maajoukkuetta MM-kisoissa edustavat puolustaja Juuso Vainio ja hyökkääjä Robert Leino.
Jokereiden joukkueesta puolestaan peräti kuusi kiekkoilijaa kantaa Suomen paitaa tällä hetkellä nuorten MM-kisoissa. Nämä nuoret Leijonat ovat maalivahti Joonas Korpisalo, puolustaja Petteri Lindbohm ja hyökkääjät Markus Hännikäinen, Teuvo Teräväinen, Saku Salminen ja Matti Lamberg.
Loukkaantuneina helsinkiläispelaajista ovat polvivammainen hyökkääjä Valtteri Filppula ja akillesjännevammasta kärsivä hyökkääjä Teemu Henritius. Rivistöönsä Jokerit saa HPK-kamppailuun takaisin edellisen pelin väliin jättäneen puolustajansa Teemu Erosen.
