Raskas tammikuu kaikkine ylimääräisine asioineen on takana ja on aika keskittyä itse pelaamiseen. Siirtoikkunan sulkeuduttua kokoonpanot ovat selvillä ja edessä on joukkueiden virittäminen kohti kevään huipennusta.
Lukko selvitti raskaan tammikuun hyvin häviten kolmestatoista ottelustaan vain kaksi. Yhdentoista pelin pisteputki meni poikki joukkueen edellisessä ottelussa HIFK:n vieraana.
Tammikuun kuudesta kotiottelustaan Lukko saalisti kaksitoista pistettä, joka ylittää selvästi joukkueen kauden pistekeskiarvon.
Vierasjoukkueen tammikuu en ollut aivan yhtä hohdokas, mutta tällä hetkellä JYP kulkee hienossa voittoputkessa. Takana on neljä puhdasta voittoa, joiden turvin joukkue on hinannut itsensä sarjassa neljänneksi.
Tammikuun tappiot tulivat pääasiassa vieraskaukaloista. Nyt joukkueelle on kuitenkin alla voitto Tampereelta, jossa sarjajumbo Ilves kellistyi maalin erolla.
Kohtaaminen on joukkueille kauden neljäs. JYP aloitti kohtaamiset kahdella voitolla, mutta viimeisin kohtaaminen Jyväskylässä päättyi Lukon voittoon.
Ottelun ratkaisupaikkoina nähdään perinteinen maalivahtipeli. Molempien kohdalla viimeaikaiset ottelut lupaavat pieniä määriä tehtyjen sarakkeeseen, joten jokaisella osumalla on iso merkityksensä. Loukkaantumisilla on myös osansa siihen, että kiekko ei niin helposti löydä tietään vastustajan verkkoon.
- Aiemmat kohtaamisemme ovat sisältäneet kovaa karvaamista, kovaa kamppailua ja kovaa työntekoa. Sellainen peli on varmasti jälleen lauantaina tiedossa, ennakoi koitosta vierasjoukkueen päävalmentaja Jyrki Aho.
Kokoonpanot
Kotijoukkueen toipilasosasto on murheellista luettavaa varsinkin hyökkäyskaluston osalta. Pois kokoopanosta jäävät Jussi Pesonen, Lauri Tukonen, Josef Straka, Janne Keränen sekä Petri Koskinen. Puolustajista vammojaan parantelee Tommi Kovanen.
Siirtorajan loppuhetkillä Lukko vahvisti joukkuettaan isokokoisella puolustajalla, kun slovakialainen Milan Jurcina liittyi raumalaismiehistöön. Miehen ensiesiintyminen tapahtuu tässä ottelussa. Vastaavasti kanadalainen puolustaja Ryan Caldwell siirtyi Saksan pääsarjaan.
Vierasjoukkueen toipilasosastolla pelaajia ei ole yhtä monta, mutta kovia nimiä sieltäkin löytyy. Pois kokoonpanosta jäävät hyökkääjät Petr Hubacek ja Jari Jääskeläinen.
JYPin uusin vahvistus hyökkääjä Darryl Boyce pelasi jo joukkueen edellisessä pelissä, joten ottelu on hänelle toinen SM-liigassa.
Palkintosadetta
Kotijoukkueen luottovahti Petri Vehaselle ottelu on SM-liigan runkosarjassa 500.
