Kärppien nelosketjun rotaatiossa on kuluvan kauden mittaan nähty Juho Keräsen ja Simon Suorannan kaltaisten vakiokasvojen lisäksi muun muassa lainapelaajia ja Kärppien A-nuoria. Merkittävimmät tulokkaat saapuivat rotaatioon kauden ollessa jo pitkällä.
Kajaanin Hokissa vahvan alkukauden pelannut Miska Humaloja saapui Ouluun alun perin viikon mittaisella lainasopimuksella Kärppien loukkaantumishuolien vuoksi. Humaloja pelasi alusta asti erittäin vakuuttavasti, tehden vaikutuksen sekä seurajohtoon että oululaisyleisöön.
Viikon lainapesti muuttui kuluvan kauden lisäksi myös seuraavan kauden kattavaksi sopimukseksi Kärppien kanssa. Keskushyökkääjänä pelaavan Humalojan saapuminen vapautti sentterinä pelanneen Keräsen pelaamaan jälleen laidalla.
Viimeinen nelosketjun soturi saapui siirtorajan umpeutumispäivänä, kun Bluesissa pelannut Jari Sailio teki loppukauden sopimuksen Kärppien kanssa. Eri tilanteissa vastustajan ihon alle pyrkivän Sailion hankinta saattoi herättää hieman kummastusta, mutta jo muutaman pelin jälkeen Sailion tuoma panos oli nähtävissä muun muassa laitojen lisääntyneenä ryskeenä.
Fyysisyys yhdistettynä maalintekotaitoon
Kärppien nelosketju on fyysisyyden lisäksi onnistunut myös maalinteossa. Esimerkiksi Keränen teki runkosarjassa lähes kaksinkertaisen määrän kahteen edelliskauteen verrattuna. Onnistumisia on tapahtunut myös ketjukavereille, sillä muun muassa Humaloja keräsi puolikkaan debyyttikautensa aikana kahdeksan pistettä.
Nelosketjussa pelaavasta nelikosta Keränen ja Sailio pelasivat runkosarjan loppuun vakiokasvoina. Keräsen kyky pelata sekä laitahyökkääjänä että sentterinä vapautti mahdollisuudet erilaisille variaatioille Humalojan ja Suorannan peluutuksessa, jonka myötä neloskentältä nähtiin vivahdeikasta ja monipuolista pelaamista läpi runkosarjan.
Haalariketjusta löytyy kokemusta voitokkaista pudotuspeleistä Liigassa, sillä Keränen ja Suoranta olivat molemmat mukana kahden edelliskauden mestarijoukkueessa. Myös Sailio on päässyt jo mestaruuksien makuun, sillä hän pelasi HPK:ssa seuran ottaessa ensimmäisen ja toistaiseksi ainoan suomenmestaruutensa kaudella 2005-2006.
Ihon alle
Pudotuspelejä ajatellen kenties suurin riski nelosketjun pelaamisessa on fyysisestä pelitavasta johtuva jäähyalttius. Nelikolta ei ole nähty mitään varsinaisia ylilyöntejä kuluvan kauden aikana, mutta pudotuspeleissä pienienkin rangaistusten kanssa on oltava erityisen tarkkana.
Vastustajan tunteita kuumentava temppuilu jäällä saattaa poikia tärkeitä ylivoimia myös Kärpille, ja yritykset todennäköisesti kohdistuvatkin Ilkka Pikkaraisen ja Dave Spinan kaltaisiin, toisinaan kuumakalleiksi yltyviin pelaajiin.
Nelosketjun koostumus saattaa muuttua entisestään pudotuspeleissä, sillä pelipaikoille on tunkua mikäli koko rosteri on terveenä. Runkosarjassa edukseen esiintyneen haalariosaston täytyykin pitää läpi kauden nähty hyvä ote pelaamisessaan, jotta peliaikaa kertyy myös kevään ratkaisupeleissä.
