Ottelun varsinainen peliaika päättyi tasalukemiin 2–2, kun Suomi ja Ruotsi mittelivät paremmuudestaan kummankin joukkueen alkulohkon neljännessä kamppailussa. Sinikeltaiset nappasivat itselleen lisäpisteen Emil Bemströmin laukoessa ainoan osuman voittomaalikilpailussa.

– Tietysti tappio harmittaa. Pystymme parantamaan tästä selkeästi. Toinen erä oli joukkueelta jälleen parasta peliä, mutta kolmannessakin erässä meillä oli omat paikkamme laittaa peli pakettiin, ensimmäiseen maaliin syöttöpisteen saanut Hannes Björninen kertasi.

Ensimmäisessä erässä laukaukset menivät Suomen nimiin 11–6, mutta maalin iski ainoastaan vastustaja. Kiekot pomppivat ajoittain lapojen yli, eikä Yhdysvallat-ottelusta tuttua rentoa kiekon liikuttelua ollut havaittavissa.

– En sanoisi kuitenkaan, että se ensimmäinen erä olisi ollut huono. Saimme heti ketjumme kanssa paikan ensimmäisessä vaihdossa, mutta Ruotsi vain oli tehokkaampi, ykkösketjun laituri Sakari Manninen virkkosi.

Edellisessä ottelussa Suomen ylivoimapeli toimi mallikkaasti, mutta keskiviikkoillan kolme ylivoimamahdollisuutta eivät tuoneet onnistumisia.

– Nyt kävi näin. Aina ei voi onnistua yhtä kovalla prosentilla. Ei siitä huolissaan tarvitse olla, sillä meillä on hyvät ylivoimakoostumukset ja jatkuva vetouhka siniviivalta, Manninen kertasi viitaten eritoten maalit Ruotsia vastaan iskeneisiin Mikko Lehtoseen sekä Sami Vataseen.

Aloitusvoittojen kautta kohti maalintekoa

Sekä Manninen että Björninen pääsivät yrittämään myös maalintekoa voittomaalikilpailussa. Tällä kertaa Ruotsin maalivahti Magnus Hellberg veti kuitenkin pidemmän korren.

– Aika samalla tavalla lähdin hakemaan kuin aiemminkin. Olen tuota yritystä hionut treeneissäkin ja tällä kertaa se ei vain uponnut sisään. Ei siinä sen kummempaa, ehkä seuraavalla kerralla, Björninen pohti.

Jatkoajalla kolmella kolmea vastaan pelatessa aloituksilla on suuri merkitys, sillä kiekkokontrollin kautta aukeaa maalipaikkoja ja pelaajia on helppo vaihtaa lennosta, kun kiekko on omalla joukkueella.

Itse aloitusympyröitä hallinnut Björninen on huomannut, kuinka niin jatkoajalla kuin varsinaisellakin peliajalla joidenkin joukkueiden pelaajat käyvät ottamassa aloitukset ja luistelevat sen jälkeen välittömästi vaihtoon. Jatkoajalla Ruotsille aukenikin paikka suoraan aloitusvoiton jälkeen.

– Ehdottomasti aloituksilla on suuri rooli. Kyllä sen huomasi siinä jatkoajan ensimmäisessä vaihdossa, kun Ruotsi voitti aloituksen, sai kiekon ja pääsi heti hyökkäämään. Onneksi ottelu ei ratkennut siihen aloitustappiooni, Björninen nauroi. 

Leijonien taival jatkuu perjantaina ottelulla Iso-Britanniaa vastaan, joten torstaina joukkue saa ansaitsemansa välipäivän. Joukkue harjoittelee normaaliin tapaan, mutta muut suunnitelmat ovat vielä auki.

– Tarkempaa ohjelmaa ei ole vielä tiedossa, ties mitä muut ovat taas kehitelleet, Björninen nauroi.