Peli ratkesi päätöserässä, jossa kahden maalin takaa-ajoasemassa pelannut Kanada ei päässyt pelaamaan vahvuuksillaan. Suomi esti vastustajansa loppukirin ja teki itse tarvittavat maalit.
- Tämä on syvältä. Taisimme hävitä viime vuonnakin samalla lailla samassa kohdassa turnausta. Nukkuminen tulee olemaan vaikeata, mutta se täytyy vain kestää, kertoi Kanadan puolustaja Griffin Reinhart.
Suomen peli näytti hyvältä jo avauserässä, jossa vain vaaralliset maalipaikat jäivät puuttumaan. Joukkue ei saanut ylivoimallakaan aikaan kunnollisia tilanteita. Suomi kuitenkin tiesi, kuinka Kanadaa vastaan tulee pelata ja onnistui tekemään Kanadan vaaralliset hyökkääjät aseettomiksi.
- Sovimme pelaavamme tässä ottelussa omaa peliämme: kärsivällistä ja yksinkertaista, kertoi kapteeni Teuvo Teräväinen.
"Pari maalia eteen"
Toisessa erässä alkoi tapahtua. Lukko-hyökkääjä Joni Nikko aloitti maalinteon ja voittomaaliksi jääneen osuman iski Artturi Lehkonen. Tilanne näytti hyvältä Suomen päästyä vielä pelaamaan ylivoimaa, mutta juuri sen päätyttyä Kanada kavensi. Läpi ottelun hyökkäyspään taitojaan väläytellyt Jonathan Drouin loi toivoa kanadalaiskannattajiin hienolla osumallaan.
Pian Drouin kuitenkin erottui kielteisemällä tavalla ottamalla kymmenen minuutin rangaistuksen. Kanadan jäähypenkillä oli toisessa erässä täyttä, sillä myös Nic Petan viihtyi kymppi-istunnolla samaan aikaan. Rasmus Ristolainen vei vielä ennen erän loppua Suomen kahden maalin johtoon laukauksellaan, joka oli niin terävä että tuomareiden täytyi tarkistaa videonauhalta kävikö kiekko todella maalissa.
- Pari maalia eteen, niin oli helppo pelata. Pelasimme tänään varmaa peliä: puolustavaa, eikä mitään riskejä hyökkäyssuuntaan, jatkoi Teräväinen.
- Emme passivoituneet johtoasemassakaan. Kanada pelasi tänään vähän tyhmästi, he hönkivät päällemme ihan turhaan.
Aseeton Kanada
Päätöserään odotettiin ärsytettyä Kanadaa. Suomi kuitenkin jatkoi taktisesti toimivaa pelaamistaan ja piti kanadalaiset kaukana finaalihaaveestaan. Lopullinen ratkaisu oli kapteeni Teuvo Teräväisen käsialaa. Miehellä oli kasassa tehopisteet 0+10 kun tuli käsky koittamaan rangaistuslaukausta. Turnauksessa hyvin pelannut Zachary Fucale ei mahtanut miehen yritykselle mitään. Hetkeä myöhemmin Teräväinen pääsi vielä lyömään kiekon tyhjään maaliin.
- Minulla oli jo ennen viime peliä sellainen kutina, että nyt niitä maaleja voisi tulla kun ei ollut aiemmin sattunut kohdalle. Rankkari sattui menemään ja pääsin tälläämään tyhjiin sydämeni kyllyydestä. Tuntuu aika hyvältä nyt, kuvaili Teräväinen.
Ottelu päättyi Suomen 5-1-voittoon ja näin Kanadan kohtaloksi jäi tyytyä pronssipeliin. Peli pelataan sunnuntaina neljältä Suomen aikaa.
Reinhart oli ottelun jälkeen pettynyt, mutta myönsi, että pronssi kiinnostaa.
- Olisi mukavaa päästä lähtemään kotiin mitalin kanssa. Venäjä-pelit ovat aina isoja pelejä. Sillä ei ole merkitystä, onko se harjoituspeli, finaali, tai mitä hyvänsä. Maidemme välillä on aina ollut kilpailua, joten motivaatiota ei ole vaikea löytää.
Suomi kohtaa sunnuntain finaalissa rakkaan naapurimme Ruotsin. Finaali alkaa kahdeksalta Suomen aikaa.
